Es posible que conozcas la prolactina por su íntima relación con el embarazo y la lactancia. Sin embargo, esta misteriosa hormona realiza muchas más funciones en tu cuerpo y su desequilibrio, puede producir varios síntomas. Según la Dra. Sarah Buckley, la prolactina realiza más de 300 funciones en tu cuerpo, ¿no crees que es interesante conocer más acerca de esta hormona?
Antes de profundizar, debes saber que un exceso o déficit de prolactina puede producir los siguientes síntomas:
• Infertilidad
• Imposibilidad de llevar a cabo la lactancia
• Estado de ánimo depresivo
• Falta de vitalidad e ilusión
• Dificultad en el sueño, insomnio
• Discapacidad visual
• Galactorrea: producción de leche sin estar en la etapa de lactancia (estudio)
• Hipotiroidismo: si quieres conocer más acerca esta enfermedad te dejo un enlace de mi post (aquí)
• Dolor crónico
• Falta de libido
• Dolor de cabeza, cefalea
• Disfunción eréctil
• Oligoamenorrea o amenorrea (estudio)
• Reducción de la temperatura corporal
• Pérdida del apetito
• Falta de energía y vitalidad por la mañana
Que es la prolactina y donde se produce
La prolactina es una hormona que se produce en la glándula pituitaria o hipófisis, concretamente es sintetizada por unes células que se llaman lactotropos, las cuales constituyen el 20% de las células de la hipófisis. Esta glándula se encuentra en el cerebro y a partir de ella se producen muchas otras hormonas que realizarán funciones específicas en tus células. La hipófisis tiene una estrecha relación con el hipotálamo, una región del cerebro muy importante para la coordinación de conductas esenciales para mantener la homeostasis. Podríamos decir que el hipotálamo ejerce una función de control sobre la hipófisis, cuidando al mínimo detalle la producción hormonal de la glándula pituitaria.
Las 13 funciones de la prolactina
Las funciones de esta hormona son varias, y según sus niveles puede afectar a distintos tejidos del cuerpo. Aquí te dejo las 13 funciones principales:
1. Imprescindible para el periodo de lactancia. Segrega leche en las glándulas mamarias (estudio)
2. Importantísima para la fertilidad en la mujer y el hombre.
3. Ayuda al deseo sexual.
4. Puede ser responsable del periodo refractario en los hombres.
5. Ayuda a mantener el embarazo (estudio)
6. Favorece el buen funcionamiento de la tiroides.
7. Ayuda a mantener un buen estado anímico.
8. Favorece la fase REM del sueño (estudio)
9. Estimula la secreción de oxitocina (estudio)
10. Ayuda a mantener la sensación de apetito.
11. Puede actuar como analgésico.
12. Ayuda al sistema inmunitario.
13. Puede proteger el sistema nervioso tras estrés crónico (estudio)
Como mantienes a raya la prolactina
Dopamina-prolactina, una relación de amor y odio
Cuando hablamos de la prolactina, es inevitable nombrar a la dopamina. Esta sustancia puede actuar como neurotransmisor u hormona y ejerce una función de control sobre la prolactina. Cuanta más dopamina produce el hipotálamo, menos prolactina producirá la hipófisis, y al revés. La relación entre ambas sustancias es una retroalimentación negativa. Por lo tanto, para mantener unos buenos niveles de prolactina será imprescindible mantener buenos niveles de dopamina en el sistema nervioso central (estudio).